Nieuws uit Castricum: N203 pas in 2034 veiliger

Hallo en welkom bij editie 214 van de Nieuws uit Castricum-nieuwsbrief. Na een fantastische rondreis door Marokko ben ik weer lekker thuis en heb ik met veel plezier een nieuwe e-mail voor je geschreven. Van harte welkom ook vijf nieuwe abonnees. Ik ben 2,5 dag bezig geweest met het schrijven van verhalen die je hieronder gratis kunt lezen. Dat lukt mij dankzij donaties van lezers, want ik weiger reclames van ondernemers om mijn onafhankelijkheid te garanderen. Als mijn werk je helpt om te begrijpen wat er in Castricum speelt, steun je mij door hieronder een bedrag naar keuze te doneren. Bedankt!

In deze nieuwsbrief vertel ik je graag over:

• hoe en wanneer de provincie de gevaarlijke N203 wil verbreden
• dat de gemeente weer tienduizenden euro's kan lenen aan jongeren die een eerste huis willen kopen
• voorstellen van de gemeenteraad om een miljoenentekort op te lossen
• de overname van diëtistenpraktijk De Voedingstuin
• dat de gemeente erkent dat de ventilatie in de showroom aan de Stetweg niet aan de minimale eisen voldoet en dus beter moet
• dat Uitgeest serieus overweegt te fuseren met Castricum én Heiloo
• hoe raadsleden verantwoord om kunnen gaan met kunstmatige intelligentie (AI)

Provincie wil gevaarlijke N203 in 2034 veiliger hebben: weg blijft 80 km/u, wordt 6 meter breder

De N203 gaat op de schop, zo horen we al jaren. Er vinden regelmatig verkeersongevallen plaats op de weg, tussen auto's en soms ook fietsers op het aangrenzende fietspad. Na voorbereidend onderzoek van de provincie Noord-Holland en betrokkenheid van de gemeenten Castricum en Uitgeest, ligt er nu een concreet voorstel om de weg veiliger te maken. De provincie neemt in juni een besluit en wil onder andere de totale wegbreedte verruimen van 15,75 meter naar 22 meter.

Met die extra ruimte moeten de autorijbanen gescheiden worden, de bermen verbreed worden zodat gestrande voertuigen het actieve verkeer niet langer hinderen en de fietspaden verbreed worden van 2,75 naar 4 meter. Er moeten ook geleiderails tussen het fietspad en de weg komen, lees je in een persbericht van de provincie.

Onderstaande afbeelding, via de provincie Noord-Holland, laat goed zien hoe de N203 moet veranderen.

Als dit plan goedgekeurd wordt, wil de provincie de komende jaren uittrekken voor aanvullende onderzoeken, het kopen van grond (om de weg te kunnen verbreden) en vervolgens het doorvoeren van de veranderingen. De provincie verwacht dat de praktische werkzaamheden in 2032 kunnen starten en dat de vernieuwde N203 in 2034 klaar is.

Het is de bedoeling dat de N203 een weg blijft waarop je 80 kilometer per uur mag rijden. In verschillende onderzoekscenario's is onderzocht om de maximumsnelheid te verlagen naar 60 km/u. Daar ziet de provincie niets in, blijkt nu.

Interessant is dat ook onderzocht is of de aanleg van een nieuwe weg tussen het kruispunt Zeeweg - N203 en de aansluiting in Akersloot op de A9 kan helpen om de N203 veiliger te maken. Dat scenario 'heeft een lange voorbereidingstijd en een grote impact op natuur en landschap', stelt de provincie, en lijkt daarom de ijskast in te gaan.

Als je echt interesse hebt in de plannen rondom de N203, kun je via deze pdf een presentatie van 32 pagina's bekijken. De gemeenteraad heeft deze presentatie woensdag gekregen.

Gemeente wil jongeren weer maximaal 30.000 euro lenen om een eerste woning te kopen

De gemeente Castricum heeft zijn zogeheten startersfonds heropend, waar op moment van schrijven 119 duizend euro in zit. Dat geld is beschikbaar voor jongeren uit de gemeente die een eerste woning willen kopen, maar niet genoeg hebben aan een hypotheek en spaargeld. Via een starterslening kun je - mits je aan de voorwaarden voldoet - 5.000 tot 30.000 euro lenen - de eerste drie jaar aflossingsvrij - voor een woning die maximaal 450.000 euro kost. Hoeveel mensen gebruik kunnen maken van een starterslening, hangt dus af van de bedragen die men wil lenen. Vrijdagochtend - negen dagen na het heropenen van het fonds - zijn er nog geen aanvragen gedaan, antwoordt de gemeente desgevraagd.

De starterslening is een bijzonder concept in Castricum. Het extra geld kan jongeren helpen om een eerste woning te kopen, maar (indirect) ook gebruikt worden om te overbieden. En zo de woningprijzen opdrijven. Binnen de politiek zijn de meningen ook verdeeld. Sommige raadsleden vinden het niet de taak van de gemeente om (tien)duizenden euro's te lenen aan mensen die dat geld niet mogen lenen van de hypotheekverstrekker. Er zijn ook raadsleden die het concept van de starterslening oneerlijk vinden, omdat er soms geld in de pot zit en dan weer maanden niet. Het bedrag in het fonds hangt af van hoeveel mensen er bepaalde bedragen aflossen en of iemand bijvoorbeeld het hele leningsbedrag terugbetaalt omdat hij zijn eerste huis verkoopt.

Ik schrijf sinds 2022 regelmatig over startersleningen in Castricum, onder andere over verbaasde en teleurgestelde jongeren die bij het bieden op de ene woning wél kunnen rekenen op een starterslening en even later niet meer - omdat het fonds leeg is. Woningzoekenden kunnen zich niet aanmelden voor een wachtlijst om een seintje te krijgen als er weer geld in het fonds zit, bevestigde de gemeente deze week desgevraagd. Het fonds werkt dus met een op=op-principe en je moet als woningzoekende maar net mazzel hebben dat er geld in de pot zit. Nu ik deze alinea schrijf, moet ik weer terugdenken aan een reactie van raadslid Harold Ebels (D66) uit 2022. Hij vond het destijds 'slecht uit te leggen dat er voor sommige bewoners wel en voor andere geen regeling is, louter door een verschillende timing'. Dat vind ik nog steeds heel interessant aan hoe Castricum omgaat met het concept starterslening.

De gemeente raadt woningzoekenden die gebruik willen maken van de starterslening tegenwoordig aan om eerst contact op te nemen met de gemeente, om na te vragen of er geld beschikbaar is. Wie daar interesse heeft, leest er meer over op de website van de gemeente.

Voorstel gemeenteraad: OZB omhoog, BUCH moet meer bezuinigen, geen betaald parkeren of hondenbelasting

De gemeenteraad buigt zich deze maanden over voorstellen om meer geld op te halen en minder geld uit te geven, om zo een tekort van 6,8 miljoen in 2026 weg te werken. De Rijksoverheid wil alle gemeenten namelijk korten, wat Castricum miljoenen euro's per jaar gaat schelen. Het college van burgemeester en wethouders (B&W) heeft de nodige ombuigingsplannen voorgesteld, maar raadsleden kunnen zelf ook plannen indienen. Dat is deze week gebeurd. Vrijwel alle partijen zien graag dat:

• de BUCH-werkorganisatie meer gaat bezuinigen dan tot dusver het idee was;
• de onroerendezaakbelasting (OZB) harder stijgt dan tot dusver het idee was;
• er meer bezuinigd gaat worden op gemeenschappelijke regelingen;
• marktgelden, de forensenbelasting en precariobelasting harder stijgen dan tot dusver het idee was;
• er minder dan voorgesteld bezuinigd gaat worden op de Veiligheidsregio en lokale klimaatplannen

Na deze voorstellen houdt de gemeente volgend jaar nog steeds een gat van circa 1,5 miljoen euro over. Dat lijkt de wethouder financiën en de meeste raadsleden niet erg maar juist goed, zodat de gemeente aan de landelijke overheid duidelijk kan maken hoe groot de impact van de bezuinigingen is.

De gemeenteraad heeft nog wat scenario's in de kast liggen om extra geld op te halen, als het echt moet. Denk aan het invoeren van betaald parkeren in bepaalde wijken van Castricum en het herinvoeren van de hondenbelasting. De meeste raadsleden willen deze maatregelen liever niet doorvoeren, want er is weinig draagvlak onder inwoners en er kleven praktische haken en ogen aan de maatregelen.

De komende maanden wordt meer duidelijk over welke financiële plannen daadwerkelijk doorgevoerd gaan worden, en welke niet. Ik houd je natuurlijk op de hoogte.

Diëtistenpraktijk De Voedingstuin gaat verder onder twee nieuwe eigenaren

Als journalist ben ik er trots op dat ik deze e-mailnieuwsbrief al 214 edities stuur zonder reclames van bijvoorbeeld lokale ondernemers. Maar als vriend ben ik nog veel trotser op mijn fantastische vriendin Tirza, die samen met haar compagnon Hilde per 1 april - geen grap - diëtistenpraktijk De Voedingstuin overneemt. Mooi nieuws voor deze nieuwsbrief.

De Voedingstuin is in Castricum gevestigd tegenover de brandweerkazerne en heeft ook vestigingen in Limmen, Beverwijk en Uitgeest. Vertrekkend eigenaren Michelle en Nanou zijn na 12 jaar toe aan een andere uitdaging, wat medewerkers Tirza en Hilde de kans geeft om de praktijk voort te zetten. Voor cliënten verandert er vooralsnog niets - behalve dat je mogelijk Nieuws uit Castricum-visitekaartjes gaat tegenkomen in de wachtkamer.

Als diëtistenpraktijk begeleidt De Voedingstuin cliënten onder meer met afvallen, aankomen in gewicht, het verlagen van je bloeddruk, omgaan met de gevolgen van kanker, het onder controle krijgen van je diabetes of darmklachten. Ik vind het maar knap en wens mijn topper Tirza en compagnon Hilde heel veel succes met hun eigen praktijk. Als je meer informatie wil over De Voedingstuin, kun je op de website terecht.

Gemeente wil ventilatie van showroom waar statushouders wonen verbeteren: 'voldoet niet volledig aan de minimale eisen'

De gemeente Castricum erkent dat de ventilatie van de showroom aan de Stetweg waar statushouders wonen, niet volledig voldoet aan de minimale eisen. Om die reden gaat de gemeente met de bewoners in gesprek. Hoe de ventilatie verbeterd kan worden, is vooralsnog onduidelijk. In de showroom wonen sinds mei 2024 tientallen statushouders, die - met hulp van sympathiserende buurtbewoners - al meermaals aan de bel hebben getrokken over uiteenlopende tekortkomingen.

Onlangs diende de advocaat van de statushouders een handhavingsverzoek in bij de gemeente - die verantwoordelijk is voor de huisvesting van statushouders en de verhuurder is van het pand. De advocaat haalde - na onderzoek van een eigen bouwkundige - zes punten aan die niet in orde zouden zijn, en waar de gemeente werk van moet maken.

De gemeente heeft die zes punten onderzocht met eigen medewerkers en een extern bureau en komt dus tot de conclusie dat de statushouders op één punt gelijk hebben: de ventilatie is niet in orde en moet beter. Statushouders wonen in containers in de showroom, waardoor er weinig frisse lucht is.

Bijzonder is dat de gemeente in de vergunningaanvraag voor de containers in de showroom aangaf dat er mechanische ventilatie aanwezig is. Die vergunningaanvraag werd goedgekeurd na plaatsing van de containers, toen dus al duidelijk was dat er geen mechanische ventilatie aanwezig was. In het rapport, dat ik ook ontvangen heb, verklaart de gemeente de tegenstrijdigheid als volgt: 'De reden hiervoor ligt in het feit dat mechanische ventilatie niet alleen zorgt voor extra luchtverversing maar ook voor extra geluid'.

Volgens de gemeente snijden de vijf andere punten van de statushouders geen hout. Ik vind dat je wel een en ander kunt aanmerken op de afwijzingen van de gemeente. Zo bevestigt de gemeente het punt van de statushouders dat het douchewater regelrecht de sloot in liep, een milieuprobleem dat na media-aandacht en daags voor het bezoek van minister Mona Keijzer plots binnen enkele dagen verholpen werd. Nu het douchewater wél op het riool aangesloten is, vindt de gemeente dit punt niet meer van toepassing. Statushouders zijn blij dat het probleem is opgelost, maar zeggen het punt al maanden geleden te hebben aangekaart.

Een ander van de vijf punten: de statushouders stippen aan dat de showroom een intercom mist en niet goed afsluitbaar is, waardoor iedereen binnen kan komen. De gemeente antwoordt na onderzoek dat deze situatie juridisch voldoet, maar zegt wel met de statushouders in gesprek te willen over 'een betaalbare verbetering van dit punt'.

Kortom: de gemeente wijst vijf van de zes punten van de statushouders af, maar doet dat bij één omdat het probleem in allerijl is opgelost en zegt bij een ander wel verbeteringen te willen doorvoeren. De statushouders zeggen het rapport van de gemeente te gaan bestuderen met hun advocaat en later met een vervolgreactie te komen.

Uitgeest overweegt serieus te fuseren met Castricum en Heiloo

Uitgeest wil als kleine gemeente (13 duizend inwoners) met financiële problemen fuseren met een andere gemeente, werd een paar maanden geleden duidelijk. Maar met welke? Die vraag ligt op tafel. De afgelopen maanden heeft Uitgeest gesprekken gevoerd met een lijst gemeenten, en daar komt nu een kleiner lijstje met serieuze kandidaten uit. Die lijst is als volgt;

• Castricum én Heiloo
• Alkmaar
• Heemskerk

De gemeenteraad van Uitgeest is op 10 april (bespreken) en 17 april (besluiten) aan zet om de drie scenario's te bevestigen, zodat de gemeente nieuwe gesprekken kan voeren. Uitgeest wil haar inwoners ook betrekken bij de opties die op tafel liggen, om te horen waar de voorkeur van inwoners naar uitgaat. Het is de bedoeling dat Uitgeest rond de zomer start met serieus onderzoek naar de drie scenario's, en er is haast. De gemeente wil mogelijk nog dit jaar een keuze maken.

Stel dat die keuze op Castricum én Heiloo valt, dan blijft Uitgeest binnen de BUCH. Die werkorganisatie bestaat nu namelijk uit Bergen, Uitgeest, Castricum en Heiloo. Een fusie maakt de BUCH mogelijker nog sterker, omdat drie van de vier gemeenten nauwer gaan samenwerken.

Maar wat als Uitgeest voor Alkmaar of Heemskerk kiest? Stapt de gemeente dan ook uit de BUCH of treedt Alkmaar of Heemskerk dan toe tot de BUCH? Ik ben erg benieuwd. En stel dat Uitgeest een voorkeur heeft voor fuseren met Castricum en Heiloo, dan ben ik ook benieuwd of inwoners van de twee gemeenten hier inspraak in krijgen.

Voor wat het waard is: het Noordhollands Dagblad hield in juli 2024 een poll over de voorgenomen fusie, waaruit bleek dat 54 procent van de respondenten uit Uitgeest het liefst fuseert met Heemskerk. 10 procent wil helemaal geen fusie en de resterende 36 procent fuseert liever met een andere gemeente dan Heemskerk.

Gemeenteraad van Castricum kan AI gebruiken om de werkdruk te verlagen

Kunstmatige intelligentie (afgekort AI) wint aan populariteit, onder andere via programma's als ChatGPT. Steeds meer bedrijven en organisaties gebruiken AI. Raadsleden van Castricum kunnen AI ook gebruiken, bijvoorbeeld om sneller de grote, wekelijkse stapel brieven door te nemen. Maar hoe ga je het beste met AI om?

Een raadsadviseur van de gemeente heeft de raad in oktober en maart trainingen gegeven over verantwoord AI-gebruik. Raadsleden hebben via die trainingen AI gebruikt om een motie en een politieke bijdrage te schrijven en te brainstormen over een campagnestrategie voor de gemeenteraadsverkiezingen, die over een jaar plaatsvinden. Na die trainingen is er een zogeheten Richtlijn AI-gebruik voor de gemeenteraad vastgesteld, die afgelopen donderdag is aangenomen.

De raadsadviseur legt op LinkedIn duidelijk uit wat die richtlijn inhoudt:

De 𝗥𝗶𝗰𝗵𝘁𝗹𝗶𝗷𝗻 𝗔𝗜-𝗴𝗲𝗯𝗿𝘂𝗶𝗸 𝘃𝗼𝗼𝗿 𝗱𝗲 𝗴𝗲𝗺𝗲𝗲𝗻𝘁𝗲𝗿𝗮𝗮𝗱 is opgesteld als praktisch naslagwerk én als basis voor gezamenlijke afspraken over het zorgvuldig gebruik van AI. Denk aan het uitsluitend gebruiken van openbare informatie, het niet verwerken van persoonsgegevens, het kritisch beoordelen van AI-output en het niet klakkeloos overnemen van AI-gegenereerde teksten. De richtlijn is geen eindpunt. De ontwikkelingen op het gebied van AI gaan razendsnel - sneller dan de meeste mensen kunnen bijhouden. Daarom zullen we de richtlijn blijven aanscherpen op basis van opgedane ervaringen en nieuwe inzichten.

Als je wil, kun je de hele richtlijn hier als pdf van 8 pagina's lezen. Grappig: het document is zelf ook deels tot stand gekomen met behulp van AI.

Kort nieuws:

• Een interessant nieuw initiatief in Castricum: statushouders gaan onder leiding van een chef eens per maand een diner koken in restaurant De Oude Keuken in Bakkum. Het initiatief 'Castricum aan Tafel' komt uit de koker van Erik Hordijk, een inwoner van Castricum. Hordijk wil Castricummers via een gezamenlijke maaltijd in contact brengen met statushouders, die na het koken ook aanschuiven aan tafel. Als Castricummer betaal je 30 euro - drankjes apart - voor de maaltijd, waarmee je ook de maaltijd van een statushouder betaalt. Ik ben benieuwd hoe het concept in de praktijk uitpakt en heb daarom gereserveerd voor de tweede editie. Uiteraard op eigen kosten, want ik werk onafhankelijk. Hordijk vertelt desgevraagd dat de eerste editie is uitverkocht, al zijn er nog wel plekken voor statushouders.

Tot volgende week

Dank weer voor je aandacht, hopelijk ben je weer helemaal op de hoogte van het échte lokale nieuws. Ik maak deze nieuwsbrieven al 214 weken helemaal gratis, met als doel zoveel mogelijk Castricummers en andere geïnteresseerden geheel onafhankelijk te informeren. Als je vindt dat ik belangrijk werk doe, kun je mij steunen door een donatie via Tikkie over te maken of door om mijn bankrekeningnummer te vragen. Je helpt mij uiteraard ook door deze nieuwsbrief door te sturen naar bekenden die er wellicht interesse in hebben. Heb je vragen, dan kun je simpelweg even antwoorden op deze e-mail.

Ik wens je een mooie week,
groeten Rens